En la parte habitada de la costa del Peru, especialmente en los alrededores de Lima y Trujillo, existia una enfermedad endemica representada por los montoneros o bandoleros, siendo en su mayoria esclavos cimarrones o fugitivos, negros libres o zambos o mulatos y ocasionalmente blancos.

Cerca de la capital estas bandas merodeaban por el camino de Lima a Chorrillos, tambien habia montoneros en los caminos de Ancon, Canete, el Callao y el Cerro de Pasco.

En epocas de agitacion politica, grupos de bandoleros junto con otros montoneros, se crganizaban para identificarse con !a causa generalmente mas popular.

El General Miller, comandante gral. de la Caballeria Peruana, comenta que el dia que asumio la jefatura en la Revista en Pueblo de Reyes en Junio de 1824, los guerrilleros vestian con gorras de piel de oso, otros cascos, morriones y muchos usaban sombreros gachos de lana de vicuna, con algunas plumas. Sus trajes no eran menos variados, chaquetas de husar, casacas de infanteria y pellizas encarnadas quitadas a Realistas muertos, estaban entremezclados con los uniformes patriotas, a estos deben anadirse pantalones de mameluco, otros ajustados con campana y entrepiernas de pie!, calzones cortos, sand.alias, pero todos estaban uniformados con una prenda militar, todo individuo tenia un poncho, que llevaba en forma usual o liado alrededor de la cintura, en forma de faja o colgado en el hombre, otras fuentas clan como vestido de los montoneros...saco militar con cuello, vueltas y punos amarillos, los de los Eatallones [?] todo de color blanco y los de caballeria...Pantalon de cordelete negro, chaquete azul con cuello, punos y vueltas hlancos. us armas tenian la misma diversidad que su ropa, fusiles, carabinas, pistolas; espadas, bayonetas, sables, crandes ouchillos y lanJas o picas, eran las armors con que el a,zar habia armadc y a a uno, ya a otro de ellos, las cuales mane aban en el combate con terrible efecto, a ninguno le faltaba el lazo.

Pancho Fierro el dibujante costumbrista Peruano [1803-1879] nos muestra un Montonero 1' en su descripcion nos cuenta va erquido en su caballo moro, cubierto con gorra militar, la cabeza lanuda, el sable en el arzon y el trabuco y la lanza en sus manos, es el negro Leon Escobar, Capitan de Guerrilleros durante dos anos y Presidente del Peru por dos horas." Este murio estrangulado en 1835 por una recompensa ofrecida por las autoridades, su cadaver llego a estar expuesto por tres dial frente a la Catedral de Lima.

Miller nos cuenta que el capitan al mando de la Montonera habia sido nombrado en consideracion a sus particulares hazanas, iba armado con pistola, carabina y una larga espada recta que le habia quitado a un Coronel Espanol y llevaba una chaqueta de un trompeta llena de alamares y un poncho igual que los oficiales, casi todas las partidas guerrilleras se !as conocian por su nombre: "Lanceros del Sol"-"Partida de la Muerte"-"Partida de la Sierra"-"Guerrilla a Caballo"-"Dragones del Rgto. Infantes" y muchos mas. Se cuenta que el bandolero Montonero Jose Rayo, se paso del bando Guerrillero al Bando de la justicia, come capitan de la "Partida Montada del Campo" es decir la Policia Rural.

La utilizacion de los Montoneros en las Guerras Civiles copiaba la tecnica seguida por ellos desde la guerra de la Emancipacion. Sevian como vigias, exploradores, mensajeros o como fuerzas de hostigamiento, a veces atacaban por la vanguardia y en otras ocasiones por la retaguardia. Provocaban escaramuzas mas que combate, disminuian o cortaban las provisiones y el avituallamiento de las tropas enemigas o de la ciudad vecina, si era ocupada por estas. En mochas oportunidades integraron el E ercito de 7inea, bajo el mismo mando circunstancial de algun Jefe experiemntado, formando parte de la vanguardia.

No pocas veces, en su carer o como fuerzas 'Los montoneros entraron en la ciudad de Lima, al grito de Cierren las Puertasi, sin uniforme fijo, con sus sombreros de paja o panama, sus ponchos, sus espuelas, stirs carabines y diversidad de armas, los Guerrilleros Montoneros fueron el simbolo de la repercusion que tenian las turbulencias politicas de la ciudad en el campo, forr.ando la ti pica estampa de esa epoca, fue un hijo montaraz de la inestabilidad Republicana.

Documentacion Consultada:

Documentos Archivo Fsistcrico Militar, Liana, Peru.
Historia Republica del Peru, by Jorge Basadre.
Coleccion acuarelas de Pancho Fierro, Municipalidad de Lima.
Memorias del General Miller, Biblioteca Nacional, Lima, Peru.

The Plate:

Fig;. 1. Montonero, Peru 1840 [after a painting by Pancho Fierro in the ,11unicipalidad de Peru?, sorry no colour zrastruct o.xs other_ that that in the text.

Figs.2.& 3. Types cf Kortoneros Guerrilleros Peruanos, 1820. Top hat black with gold lace and button, packet red, collar and cuffs red, collar piped in white lace, cuff and lace on chest in gold, epaulettes in gold, white shirt with black neckerchief, waist sash red with gold tassels and knots, breeches buff, red garter lace, natural suede gaiters With black shoes, note the "boleadoras" Over shoulder in brown leather, sword. Scabbard in black leather with brass fittings.

Fig. 3. Panama rat white with red sweat band, packet dark blue, red collar, cuffs, lapels and turnbacks, cold coloured. buttons, epaulette in gold, white shit with black neckerchief, breeches in red with gold lace and buttons, white waistbelt and sword slings, gilt buckle, sword knot white, scabbard as fig.2., brown holster.

Sources:

Documentos Archivo Fsistcrico Militar, Liana, Peru.
Historia Republica del Peru, by Jorge Basadre.
Coleccion acuarelas de Pancho Fierro, Municipalidad de Lima.
Memorias del General Miller, Biblioteca Nacional, Lima, Peru.